한신대학교에서 오는 24일까지 샬롬채플 2층 예배당 로비에서 특별기획  '항일독립운동의 기지 북간도와 기독교 그리고 한신대학교' 사진전이 열린다.

이번 전시회는  북간도에 세운 민족공동체를 기반으로 항일독립운동 지사를 양성하고 북간도의 기독교와 한신대학교의 관계를 재조명하기 위해 (사)규암 김약연사업회가 주관하여 사진 60여점이 5부로 나뉘어 전시되었다.

제1부 항일민족의식의 상징 명동촌'에선 북간도의 신학문과 민족교육이 뿌리를 내린 명동촌을 조명하며, 제2부 항일민족정신의요람 민족학교에서는 명동학교를 비롯한 은진중학교, 명신여학교 등 독립 운동지사를 배출한 민족학교를 소개한다. 제3부에선 1919년 용정 서전평야에서 일어났던 3·13만세운동을 기점으로 본격화된 북간도의 독립운동과 무장독립투쟁의 결과인 봉오동전투와 청산리대첩을 조명했다. 제4부에선 일제의 북간도 독립군 토벌과 한인 탄압의 선봉인 일본군 나남 19사단 보병 75연대의 실상을 적나라하게 보여주고, 제5부 '항일독립운동 기지, 북간도 기독교와 한신대'에선 북간도 항일운동을 지탱했던 기독교를 새로운 시각에서 조명한다. 

한신대학교 연규홍 총장은 전시축사에서 " 북간도 독립 운동의 요람, 명동학교의 민족해방과 하나님 나라의 꿈은 은진중학교를 거쳐 한신으로 이어져왔다. 한신은 그 뿌리를 결코 잊을 수 없다. 무에서 유를 만들어냈던 도전과 열정, 숱한 시련과 고난 속에서도 굴하지 않고 투쟁의 의지가 넘쳤던 그곳에서 믿음의 선배들이 추구한 목표는 뚜렸했다"고 말하면서 " 이 전시로 우리가 한신의 위대한 정체성을 확인하고 통일시대를 넘어 유라시아를 향한 북방선교의 꿈을 가슴에 담는 계기가 되었으면 한다"고 말했다.

북간도는 우리 기억속에서 잊혀지지 않는 역사의 산실로 자리잡고 있다. 19세기 중반무렵 1876년 강화도조약이 체결되면서 조선은 국제정세에 시달리게 된다. 1899년 2월 18일, 서른 두살의 청년 김약연선생과 네 가문 25세대 142명은 대대로 살아오던 고향집을 떠나 두만강을 건너 북간도 화룡현 지신향 명동촌에 도착하게 된다. 이곳에서 명동학교를 세워 항일 인제를 양성하고, 명동교회를 세워 신앙을 중심으로 한 신앙공동체로 하나가 되는 이상향을 꿈꾸게 된다. 이후 1920~30년대에 들어와서는 명동촌은 항일독립운동의 기지로서 확장되어 용정으로 무대를 넓혀 나가기 시작했고, 한인사회를 기반으로 독립운동의 중심지로 성장하였다. 이에 일본은 1907년 통감부간도파출소를 용정에 세워 한인사회와 독립운동을 탄압하게 되고, 이에 맞서 서전서숙, 명동학교, 정동학교, 창동학교, 광성학교, 은진중학교, 명신여학교 등 민족학교 출신들은 후일 항일민족운동의 핵심 역할을 수행하게 된다. 1934년경 북간도 지역 민족학교는 무려 191개교였고, 학생수가 총 7,895명이었다는 것은, 이들 학교가 항일민족운동의 정신을 길렀다는 증거이기도 했다.

캐나다 장로회의 선교지역이기도 했던 북간도는 기독교와 함께 항일독립운동을 위해 다방면에서 그 역량을 드러냈다. 박걸, 서고도, 부두일, 구례선, 민산해 등 한글이름으로 알려진 선교사들이 바로 그들이다. 이렇듯 북간도의 기독교는 한국기독교장로회에도 큰 역향을 미쳤다. 명동학교와 은진중학교 출신의 독실한 기독교 신자들이 있었고, 한신대학교를 설립한 장공 김재준 목사가 은진중학교 겸 성경교사로 취임하면서 은진중학교에서 기독교 장로회는 물론 한신대학교의 중요한 인물인 강원룡,안병무,문익환,윤동주,문동환,장하린,이상철 등 이름만 들어도 알 수 있는 위인들이 대거 배출되었다. 

이번 전시를 통해 일제의 탄압에도 불구하고 나라를 되찾으려고 끝까지 싸웠던 선조들의 삶과 의식에서 한신대학교의 비젼, 미래 한국의 희망을 기대해 본다.

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